Dossier
Texte: Bertrand Tappy
Photo: HBP/EPFL

La reproduction digitale du cerveau a débuté

Mercredi 30 mars, les responsables du Human Brain Project (HBP) ont dévoilé les premières réalisations qui permettront aux centaines de chercheurs de travailler de concert sur les secrets de notre cerveau.

En savoir plus:

https://www.humanbrainproject.eu/

Il s’agit d’un ensemble de 6 plateformes informatiques regroupant des superordinateurs, des logiciels ainsi que des bases de données. Des outils de programmation seront également à disposition pour améliorer ces éléments de manière continue.

L’objectif­? Créer un cerveau virtuel, ni plus ni moins! Concrètement, il s’agira de regrouper toutes les données découvertes afin que les scientifiques de toute l’Europe puissent avancer de concert. Parce que le travail sera de longue haleine­: «Le CERN existe depuis 1954. Il a permis des découvertes formidables. Mais tous les mystères de la matière n’ont pas encore été percés, a notamment rappelé Karlheinz Meier, professeur à l’Université d’Heidelberg dans une déclaration au journal «­24 Heures». Or, le cerveau possède une complexité comparable à celle de la matière. A l’image des accélérateurs du CERN, le HBP est donc une plate-forme construite pour durer.»

L’objectif­? Créer un cerveau virtuel, ni plus ni moins!

En ce qui concerne le CHUV, notre hôpital a lancé la plateforme médicale informatique du HBP, résultat d’une collaboration fructueuse entre informaticiens et cliniciens issus d’une dizaine d’institutions internationales. Elle propose en ligne de nouveaux outils de traitement et d’analyse des données disponibles sur les maladies du cerveau. La plateforme médicale informatique permet d’accéder à des bases de données hétérogènes (issues par exemple de différents hôpitaux et de plusieurs études de recherche) et d’en combiner les informations contenues, tout en garantissant l’anonymat des patients puisque les données personnelles ne sont jamais transférées telles quelles aux chercheurs utilisant la plateforme. La plateforme médicale informatique permet en outre à ses utilisateurs de collaborer sur de nouveaux outils d’analyse et de partager leurs résultats. En facilitant ainsi l’accès à des données jusqu’à présent peu ou pas exploitées, l’équipe du CHUV, pilotée par Bogdan Draganski et Ferath Kherif du Laboratoire de recherche en neuroimagerie (LREN), espère ainsi accélérer la recherche en neurologie avec, à long terme, l’identification de plusieurs marqueurs biologiques permettant de diagnostiquer plus tôt et plus précisément certaines maladies du cerveau, telles qu’Alzheimer ou Parkinson. ­­­­

Pour rappel, le HBP est un projet de recherche soutenu par la Commission européenne pour un montant d’un milliard d’euros sur dix ans.



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